今では一般的なトミー・ジョン手術ですが、1974年当時わずか1%の可能性を信じてマウンドに立つために手術を選んだレジェンド、トミー・ジョン選手です。
手術後1年間のリハビリを経て再びマウンドに立ったトミー・ジョンは、1979年に276.1イニングを投げ、防御率2.96という驚異的な成績を残しました。
トミー・ジョンの活躍はその後、数多くの後輩たちの手本となり、肘の靭帯損傷で引退の危機に追い込まれた投手たちが、手術によって再びグラウンドに立つ機会を得ることになりました。
野球界で最も有名な選手として語り継がれながらも、通算288勝を挙げながら殿堂入りできなかった、カーブの魔術師トミー・ジョンを紹介します。
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カーブの魔術師トミー・ジョン投手
1943年5月22日、アメリカ・インディアナ州テレホートで生まれ、1963年から1989年まで26シーズンにわたりメジャーリーグで活躍し、通算288勝を記録した左腕投手です。クリーブランド・インディアンス、シカゴ・ホワイトソックス、ロサンゼルス・ドジャース、ニューヨーク・ヤンキース、カリフォルニア・エンゼルス、オークランド・アスレチックスの計6球団を渡り歩き、愛称は「ザ・バイオニック・マン(the Bionic Man)」です。
テレホートで幼少期を近所の野球に興じて過ごし、父親の友人で元マイナーリーグ投手だったアリー・アンドリュースからカーブボールを教わりましたが、これがのちに通算288勝を支える主武器となりました。ガーストマイヤー高校で野球とバスケットボールの選手として活躍し、投手として高校通算28勝2敗を記録しました。
学業成績も優秀で1961年に首席で卒業し、複数の大学からバスケットボールの特待生として勧誘を受けましたが、クリーブランド・インディアンスのスカウト、ジョニー・シュルテの目に留まり野球選手の道を選択、卒業後すぐにインディアンスと契約し、マイナーリーグのデュビューク・パッカーズに配属されました。
ホワイトソックスのエース
1961年から1963年までマイナーリーグでプレーし、1963年9月6日のワシントン・セネターズ戦でメジャーデビューを果たしました。1964年5月3日にはボルティモア・オリオールズを相手に完封勝利を挙げ、メジャー初勝利を記録しました。1964年シーズン後、三者トレードによりシカゴ・ホワイトソックスへ移籍し、チームのエースへと成長していきました。
1965年から1971年までの7シーズンはエースとして活躍し、1966年には開幕戦の先発を務めたのを皮切りに5度の完封勝利を記録してアメリカンリーグ共同トップに立ち、1967年には6完封でリーグトップを守りました。1968年はキャリア最高のシーズンの一つで、防御率1.98を記録し初のオールスターに選出されました。
最高のシーズンを送っていた最中の8月22日、ディック・マコーリフとの小競り合いの過程で肩の靭帯を損傷し、シーズン残りを欠場することとなりました。1969年から1971年にかけても着実に先発ローテーションを守り、完投・完封を重ねていきました。
1971年12月、ホワイトソックスからディック・アレンとのトレードでLAドジャースへ移籍しました。ドジャース移籍後は1973年と1974年にナショナルリーグ勝率部門でトップに立つなど絶頂期を迎えましたが、1974年7月17日、13勝3敗という好成績を挙げていた最中に、モントリオール・エクスポズ戦での投球中に肘の内側側副靭帯を完全断裂する重傷を負いました。
フランク・ジョーブ博士とトミー・ジョン手術
手術前までに124勝を記録しイニングイーターとして活躍していましたが、当時は肘の靭帯を損傷すれば投手としては事実上の死刑宣告に等しいものでした。最初の数日はアイシングをしながら痛みが引くのを待ちましたが、時間が経っても改善せず、野球の歴史を変える前代未聞の決断を下すことになります。
フランク・ジョーブ博士は患部を診察する中で、修復可能な尺側側副靭帯がもはや残っていないことを確認し、同年9月25日、4時間をかけてトミー・ジョンの右腕の腱を左肘に移植するという画期的な靭帯再建術を実施しました。
フランク・ジョーブ博士本人も成功確率を100分の1と見積もるほど不確実な手術であり、リハビリの方法を知る者もいない前例のない手術でした。再びマウンドに立つために毎日のように運動を続け、回復過程では尺骨神経損傷により指の感覚を失うなどの困難に見舞われましたが、1975年6月に指の感覚が戻り、7月にはバッティング練習や短距離の投球も可能になりました。
そして冬には再び打者を相手に投球ができるようになり、1シーズンをリハビリに費やした末、1976年4月16日のアトランタ・ブレーブス戦で歴史的な復帰戦を果たしました。この復帰を機にジョンは「バイオニック・マン」というニックネームを得て、スポーティング・ニュース選定のナショナルリーグ・カムバック賞とフレッド・ハッチンソン賞を受賞しました。
1977年には34歳にして自身初の20勝シーズン(20勝7敗、防御率2.78)を達成し、サイ・ヤング賞投票で2位となりました。ドジャースはこのシーズン、ナショナルリーグ優勝を果たし、ジョンは生涯初のワールドシリーズ出場も経験しました。
1978年も17勝を挙げドジャースの2年連続ワールドシリーズ進出に貢献しましたが、残念ながら両シーズンともワールドシリーズでニューヨーク・ヤンキースに敗れ準優勝に終わりました。1978年シーズン後にフリーエージェント権を取得し、ニューヨーク・ヤンキースと3年140万ドルで契約、その後ヤンキースで1979年21勝、1980年22勝(自己最多)と勝ち星を重ね、名門球団のエースとしての役割を果たしました。
1980年には6完封で13年ぶりにアメリカンリーグ完封部門でトップに立ち、サイ・ヤング賞投票では4位となりました。第二の全盛期を迎えていた最中の1981年、息子トラビスが3階の高さから転落し昏睡状態に陥る事故に見舞われ、成績も低下し、1982年シーズン途中にカリフォルニア・エンゼルスへトレードされました。
エンゼルスでは1982年のチームの地区優勝に貢献し、リーグ優勝決定シリーズ第1戦で完投勝利も収めました。1983年には自己初の4点台防御率を記録し下降が始まり、1985年6月には母親のがん闘病を看病するためチームを離れ、同日エンゼルスから解雇されましたが、その後オークランド・アスレチックスと契約しシーズンを終えました。
1986年は契約に至らず引退の危機に追い込まれましたが、ヤンキース投手陣の故障による欠員から劇的に復帰しました。1987年には13勝を挙げ健在ぶりを示し、1988年にフィル・ニークロが引退したことでメジャーリーグ最年長選手となり、1989年には45歳で開幕戦の先発を任され、4月27日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦で自身通算最後となる288勝目を挙げ、このシーズンを最後に現役を引退しました。
トミー・ジョン手術とジョーブ博士
肘の靭帯損傷はすなわち引退を意味していた時代に、この靭帯接合手術が成功し全球団の注目を集め、見事な復帰を果たしたことから「トミー・ジョン手術」と名付けられ、野球の歴史を変える契機となりました。それまでなら引退を余儀なくされていた選手たちが再びグラウンドに立てるようになり、2004年のポール・モリター、2015年のジョン・スモルツ、2026年のビリー・ワグナーは肘の靭帯接合手術を受けて殿堂入りも果たしました。
MLBレジェンド トミー・ジョン 殿堂入りできなかった理由
通算288勝231敗、防御率3.34、2,245奪三振、4,710と1/3イニングを記録した野球史上最も有名な選手でありながら、殿堂入りは果たせませんでした。特に勝利数部門ではロジャー・クレメンス(353勝)、297勝のボビー・マシューズに次ぐ通算WAR61.6に達しますが、生前に殿堂入りすることはありませんでした。
ボビー・マシューズは1880年代の投手であり、ロケットマンことクレメンスは薬物問題を考慮すると、事実上殿堂入りできていない最多勝投手ということになります。殿堂入り投票の際も全米野球記者協会の投票で31.7%にとどまり、古参委員会でも救済されなかった不運の選手です。
ディジー・ディーン160勝、サンディ・コーファックス165勝が殿堂入りしていることを考えると残念な話です。殿堂入り投票が人気投票的な性格も帯びている中で、ディジー・ディーンは30勝シーズン、サンディ・コーファックスは28勝シーズンなどで強烈なインパクトを残し、通算防御率3.90と殿堂入り投手の中でも最悪とされるジャック・モリスも1991年ミネソタのワールドシリーズ優勝時のMVPとしてインパクトを残しました。
堅実さの代名詞としてシンカーボーラーながら、最多勝、奪三振王、最優秀防御率などのタイトルを一度も獲得できず、ワールドシリーズにも3度出場しながらすべて敗れ、インパクトを残せませんでした。さらに1968年から1970年のホワイトソックス時代に3年間で31勝にとどまり、通算300勝にも届かず、300勝や3000奪三振といった象徴的な記録でもインパクトを残せなかったことから、記者団に敬遠された不運の投手です。
直球の球速は時速約92マイル(148km/h)前後にすぎず、打者にゴロを打たせる制球力主体の投手でした。しかし本人は守備が得意ではなく、野球史上唯一、1回のインプレー中に自らエラーを3つ連続で犯したことで話題になったこともあります。1988年7月27日のミルウォーキー・ブルワーズ戦では、捕球エラー、送球エラー、そしてカットプレーの過程での送球エラーを立て続けに犯しました。
その際にトミー・ジョンが残した「これでゴールドグラブ賞は完全に無理だな」という言葉は、今でも語り草となっています。投手たちが安心して腕を振れるパワーピッチャー時代を切り開いた立役者でありながら、グラウンド上では通算成績に比してインパクトが弱く、そのために野球界で最も有名でありながら殿堂入りできなかった選手となりました。
トミー・ジョンの記録
通算288勝はメジャーリーグ歴代26位であり、通算4,710と1/3イニングはメジャーリーグ歴代20位に相当する大記録です。26シーズンにわたりメジャーリーグで活動し、ノーラン・ライアン、キャップ・アンソンと並びメジャーリーグ歴代タイの3位に相当する最長選手生活記録を残しました。
トミー・ジョン 通算成績
- 1963年クリーブランド:0勝2敗 防御率2.21 20.1イニング
- 1964年クリーブランド:2勝9敗 防御率3.91 94.1イニング
- 1965年シカゴ・ホワイトソックス:14勝7敗 防御率3.09 183.2イニング
- 1966年シカゴ・ホワイトソックス:14勝11敗 防御率2.62 223イニング
- 1967年シカゴ・ホワイトソックス:10勝13敗 防御率2.47 178.1イニング
- 1968年シカゴ・ホワイトソックス:10勝5敗 防御率1.98 177.1イニング
- 1969年シカゴ・ホワイトソックス:9勝11敗 防御率3.25 232.1イニング
- 1970年シカゴ・ホワイトソックス:12勝17敗 防御率3.27 269.1イニング
- 1971年シカゴ・ホワイトソックス:13勝16敗 防御率3.61 229.1イニング
- 1972年LAドジャース:11勝5敗 防御率2.89 186.2イニング
- 1973年LAドジャース:16勝7敗 防御率3.10 218イニング
- 1974年LAドジャース:13勝3敗 防御率2.59 153イニング WHIP1.14
- 1976年LAドジャース:10勝10敗 防御率3.09 207イニング WHIP1.29
- 1977年LAドジャース:20勝7敗 防御率2.78 220.1イニング WHIP1.25
- 1978年LAドジャース:17勝10敗 防御率3.30 213イニング WHIP1.33
- 1979年ニューヨーク・ヤンキース:21勝9敗 防御率2.96 276.1イニング WHIP1.21
- 1980年ニューヨーク・ヤンキース:22勝9敗 防御率3.43 265.1イニング WHIP1.23
- 1981年ニューヨーク・ヤンキース:9勝8敗 防御率2.63 140.1イニング WHIP1.24
- 1982年ニューヨーク・ヤンキース/カリフォルニア・エンゼルス:14勝12敗 防御率3.69 221.2イニング WHIP1.25
- 1983年カリフォルニア・エンゼルス:11勝13敗 防御率4.33 234.2イニング WHIP1.43
- 1984年カリフォルニア・エンゼルス:7勝13敗 防御率4.52 181.1イニング WHIP1.54
- 1985年カリフォルニア・エンゼルス/オークランド・アスレチックス:4勝10敗 防御率5.53 86.1イニング WHIP1.68
- 1986年ニューヨーク・ヤンキース:5勝3敗 防御率2.93 70.2イニング WHIP1.25
- 1987年ニューヨーク・ヤンキース:13勝6敗 防御率4.03 187.2イニング WHIP1.38
- 1988年ニューヨーク・ヤンキース:9勝8敗 防御率4.49 176.1イニング WHIP1.51
- 1989年ニューヨーク・ヤンキース:2勝7敗 防御率5.80 63.2イニング WHIP1.71
▶通算:760試合 700先発 288勝231敗 防御率3.34 4710.1イニング 完投162 完封46 セーブ4 四球1259 奪三振2245 被安打4783 自責点1749 WHIP1.28
トミー・ジョン 受賞歴
- 1968年 – アメリカンリーグ・オールスター選出
- 1976年 – ナショナルリーグ・カムバック賞受賞
- 1976年 – フレッド・ハッチンソン賞受賞
- 1978年 – ナショナルリーグ・オールスター選出
- 1979年 – アメリカンリーグ・オールスター選出
- 1980年 – アメリカンリーグ・オールスター選出
- 1981年 – パイ・デルタ・シータ ルー・ゲーリッグ・メモリアル・アワード受賞
- 2018年 – 野球遺物館 永遠の聖域入り
トミー・ジョン死去
膀胱がんと闘病中だった2026年8月17日、享年83歳で死去しました。亡くなる直前には、2014年に先立ったフランク・ジョーブ博士への感謝の手紙を残していました。1%の可能性にかけて再びマウンドに立つためトミー・ジョン手術を受けたレジェンドとして、野球が続く限り永遠に共にある伝説として記憶されることを願います。
野球 トミー・ジョン プロフィール
- 英語:Tommy John | 漢字:情報なし | 本名:トーマス・エドワード・ジョン・ジュニア(Thomas Edward John Jr.)
- 生年月日:1943年5月22日(死去当時83歳) – 2026年8月15日死去
- 実家:アメリカ・インディアナ州テレホート | 国籍:アメリカ
- 現在の居住地(自宅):アメリカ・フロリダ州レイクウッドランチ(ブレイデントン)
- 身長:190cm | 体重:81kg
- 学歴:ガーストマイヤー高校 – インディアナ州立大学
- 投打:左投右打 / ポジション:先発投手
- 所属チーム歴:クリーブランド・インディアンス(1963-1964) – シカゴ・ホワイトソックス(1965-1971) – ロサンゼルス・ドジャース(1972-1974、1976-1978) – ニューヨーク・ヤンキース(1979-1982) – カリフォルニア・エンゼルス(1982-1985) – オークランド・アスレチックス(1985) – ニューヨーク・ヤンキース(1986-1989)
- デビュー年:1963年(クリーブランド・インディアンス)
- 家族:配偶者サリー・シモンズ(1970年結婚)、再婚配偶者シェリル・ゼルディン(2022年時点)/ 子女タマラ、トミー3世、トラビス、テイラー
- 指導者歴:ハリスバーグ・セネターズ投手コーチ(2002) – エドモントン・トラッパーズ投手コーチ(2003) – スタテンアイランド・ヤンキース投手コーチ(2004) – ブリッジポート・ブルーフィッシュ監督(2006-2009)
